Obstipação no primeiro ano de vida

1. O que é a obstipação (prisão de ventre)?

A obstipação não é mais do que a prisão de ventre. Pode ter múltiplas causas, desde lesões anais, neurológicas, endocrinológicas, metabólicas e medicamentosas (suplementos de ferro e/ou de vitamina D) mas a verdade é que em 90-95% dos casos é idiopática, ou seja, de causa desconhecida. Estima-se que 3% dos bebés apresentem obstipação, sendo esta responsável, segundo alguns estudos, por 3% a 5% das consultas de pediatria geral e 35% das consultas de gastroenterologia pediátrica.

2. Como devem proceder os pais? Que tratamentos são recomendados? Os laxantes, os clisteres e os supositórios de glicerina estão incluídos nesta lista?

Apesar de ser variável, regra geral, nos primeiros dias de vida o recém-nascido evacua a cada mamada. Com o tempo, isto vai mudando e o n.º de evacuações por dia vai diminuído. Há bebés que passam a fazer uma vez por dia e outros que se mantêm durante muito tempo com várias evacuações diárias. Quando surge a dificuldade em evacuar o importante é estar atento aos sinais: o bebé faz força, fica vermelho e chora intensamente, apesar das fezes até muitas vezes serem semilíquidas/coalhadas. Trata-se de uma descoordenação entre o ânus e o reto: o bebé faz força para evacuar mas, por imaturidade, o esfíncter anal não abre. Costumo dizer aos pais que a ajuda a estes bebés deve ser feita através de uma série de degraus de tratamento que vamos subindo ou descendo, consoante as medidas forem ou não resultando:

Massagens na barriga, com movimentos no sentido dos ponteiros do relógio e/ou de cima para baixo; o ideal é fazê-las todos os dias e numa altura em que o bebé esteja relaxado, pois a massagem, além de permitir um momento de interação com os pais, surte mais efeito se for feita de forma preventiva e não apenas no momento em que queremos que o bebé evacue;

Movimentos firmes de flexão e extensão das pernas e coxas sobre a barriga (tipo “bicicleta”); as indicações são as mesmas que as das massagens;

Estimulação do esfíncter anal, sempre com cuidado; pode ser feita de diferentes formas, consoante o nível de obstipação - através de uma toalhita tocando no esfíncter ao limpar; da ponta de um cotonete hidratada com creme/vaselina; ou de uma cânula de Bebegel® lavada, cortada e untada com creme/vaselina; caso nenhuma destas medidas surta efeito deve ser utilizada a cânula do Bebegel® com o seu conteúdo.

Na maioria dos casos, e a menos que o bebé não evacue mesmo, não estão indicados outros tratamentos. 

A partir do quarto-sexto mês, com o início da diversificação alimentar, a dieta do bebé surge como uma importante ajuda na resolução da obstipação. A ingestão de água é essencial e deve ser incentivada (nunca em substituição de uma refeição mas como complemento). A ingestão de algumas frutas (ex.: manga, papaia, ameixa) em detrimento de outras (ex.: banana) é aconselhável. O incentivo à ingestão de purés de legumes (muito ricos em fibras) e outros “truques” como o acrescentar azeite cru a esses purés após a cozedura são também importantes!

Nos poucos casos em que as medidas anteriores não forem suficientes, ou se tiver dúvidas, deve recorrer ao médico assistente do seu bebé. Isto porque é possível iniciar fórmulas infantis (leites em pó) anti obstipantes e, eventualmente, laxantes e clisteres, mas regra geral só após se confirmar que existe mesmo uma obstipação, que esta não é causada por nenhuma doença orgânica com tratamento específico, e se excluir as causas iatrogénicas (obstipação causada por um tratamento/medicamento).

3. Em que consiste o diagnóstico feito pelo médico? O bebé é submetido a que exames?

Na maioria dos bebés, a história clínica e o exame objetivo permitem o diagnóstico. Contudo, em situações mais resistentes e crónicas pode ser necessário referenciar a consultas mais específicas, nomeadamente de gastroenterologia pediátrica, e/ou realizar exames complementares de diagnóstico (ex.: radiografia simples do abdómen, clister opaco, biópsia) variáveis caso a caso.